金宝寺こども報恩講レポート

新潟県庁の近くにある真宗大谷派のお寺・金宝寺は、より多くの人にお寺へ足を運んでもらえるよう、お寺を人々の交流の場として活用してもらえるよう、様々な工夫を凝らしています。
その中でも白眉は、7月24日(日時固定）の肝試し大会。
お寺の墓地を舞台に行われ、昨年は約200名の参加があり、知る人ぞ知る人気イベントとなりました。

さてこのお寺、戦国武将・朝倉義景の弟の子孫のお寺です。
副住職の朝倉奏君で22代目だとか。
義景には男の兄弟はいないことになっていますが、幾つかの系図には弟の存在が記載されています。
基本的に、歴史は勝者によって残されますからね。埋もれた歴史を調べてみると新たな発見がたくさんあります。

参加者が毎年増えているので、今年から2部制になりました。
これは2部の、賛歌のワンシーン。これからみんなで三帰依（パーリ文）を歌います。

次は紙芝居。
肝試しを楽しむ前に、子供達もいろいろと"おつとめ"を果たさなければなりません。

19時50分頃、第一陣がスタートしました。一定の間隔を置いて、肝試しに出かけます。
墓地内はロープで区切ってコースが作られており、参加者はコースに沿って歩きます。
途中には物陰にお化けが隠れています(^-^)

20時26分、宴もたけなわ、じゃなかった、肝試しも佳境に入ってきました。
まだ長蛇の列が続いています。空も一層暗さが増してきました。

とはいえ、周囲のビルから漏れてくる明かりや外灯の影響で､境内は結構明るい。
なので、よほどうまく隠れていないと、子供達に事前に見つかってしまいます。
それに、参加者のほとんどは懐中電灯を手にしているので（このグループは真面目です！）、余計怖がらせにくい・・・
ライトなしでも充分歩ける明るさがあるので、来年から懐中電灯はNGにしたらいいと思うのですが。

コースの終了地点で、子供達には参加賞というか、幽霊さんからお菓子が与えられます。

ひととおり肝試しが終わると、今度はお化けさん達が集まり、ひとりひとりみんなの前で自己紹介をします。半分以上は学生さん達です。

最後にスイカをみんなで食べ、花火大会をしてお開き。

え、ぼくはどんな幽霊役をしたのですかって？
ぼくは今回でこの会に関わって4年目になりますが、誰より子供達をぎゃふんと言わせたいと思っているつもりです。
ですから今年はちょっと工夫をしました。
生身の人間が変装して「お化けだぞう～」といってしゃしゃり出てもあまり怖くないので、今回は人形を登場させたのです。
ペンライトを人形の胸元にくくりつけ、釣り糸を結びます。
人形は3.6mの投げ竿とリールで操るのです。
どうです、怖いでしょう。
でも、失敗でした。人形が簡単に回転してしまうのです。これじゃリアルでない。
背景がそれほど暗くないので、釣り竿の存在を見抜かれることも多く・・・(-_-;)
結局バレバレで、今年も生意気な女子ガクセーたちに「お兄さん、彼女いるの？」「お兄さん、暑いのにご苦労さん」「こんなところで何が釣れるんですか？」などと毎回の屈辱的な質問を浴びせられるでした。
来年の計画はもうできあがりました。君たち、待ってなさい！