素晴らしきわかぶなの空

25日も連続して星見に出かけた。
場所はわかぶな高原スキー場の駐車場。どうもレストハウスには管理人が常駐しているらしく、22時前までは一部の部屋に明かりが付いていた。
その後は消えたが、非常口を示す仮は窓越しに漏れてくるので、真っ暗闇というわけではない。
しかしながら、西方向の明るさも気になるほどではなく、低空まで見渡せることもないのだけど、全体的な暗さは特筆ものだ。
総じて、胎内平より一段暗い場所と言える。

EOS60D改 + SIGMA 17-50mm F2.8 EX DC
ISO800, F3.2, 80秒

この日は乙女座の銀河団を撮りたくて、ずっとそっち方面に望遠レンズを向けていた。
だけど空の透明度は悪く、さらに薄雲がひっきりなしに流れている状況。
帰り支度を始めた23時過ぎに、突如状況は好転しはじめた。
昇ってきた射手座がよく見えるようになったのだ。
天の川とレストハウスを入れた構図を撮っているうちに、どんどん南の空を中心に透明度は上がり始めた。

EOS60D改 + SIGMA 17-50mm F2.8 EX DC
ISO1000, F3.2, 120秒

23時30分から1時間の間、透明度はピークに達した。（ただし、東～南の方角限定）
低空まで双眼鏡でよく見える。
さそり座の散開星団、M6やM7、さらにはH12までもが実にクリアに見えるのだ。
間違いなく、数ヶ月に一度の透明度。興奮を禁じ得なかった。

EOS60D改 + SIGMA 85mm F1.4 EX DC
ISO400, F2.2, F2.5, F2.8, 各360秒の3枚をコンポジット

今年最も撮ってみたい(撮り直してみたい）対象の筆頭が、ここ、さそり座アンタレス付近のカラフルな星雲群だった。
まだ特性のよくわかっていないシグマの中望遠レンズで、レンズテストを兼ね、様々な絞りで撮ってみた。
コンポする場合はこのような組み合わせは邪道かもしれないが、前半写したカットは全てピントが甘く、使えるカットがこの3枚しかなかったので仕方ない。
先輩諸氏の美しい写真を見ると、最低でも総露出時間1時間はみなさんかけている。
なので1時間かけることが目標だったけど、それでも総露出18分にしかならないこれら3枚のカットからでも、それなりに透明感のある絵をあぶり出せた。
これもひとえに空の良さのおかげ。でも、まだ自然な色合いではない。
この次こそは1時間かけて写してみたい。

EOS60D改 + SIGMA 17-50mm F2.8 EX DC
ISO400, F3.2, 180秒

0時30分を過ぎると、再び低空に薄雲がわき始めた。
1時なればまだ月が昇ってくるし、そのまえにM6とM7を1枚撮ってみた。
薄雲のせいで、拡散系フィルターを使ったときのように恒星がぼんやりと滲んでいる。
さきのアンタレス付近を写した3枚のカットの最後のやつもこのように滲んでしまったため、コンポした絵にもそれが反映されている。
このレンズでは初めてF3.2に絞ってみたが、ジャスピンではないため、昨日撮ったものよりシャープさは感じられなかった。
F2より開けるとパープルフリンジが強く出るし、F2.8より絞るのであればキャノンの100mmマクロレンズなど、他の選択肢と重なってしまう。
なので、F2.0-2.8の間で使うのがおいしい使い方と言えそうだ。